Myron A. Farber (nacido c. 1938 ) es un periodista estadounidense de The New York Times . Sus investigaciones sobre la muerte de varios pacientes en un hospital de Oradell, Nueva Jersey , condujeron al juicio por asesinato de Mario Jascalevich, médico del hospital, acusado de usar un potente relajante muscular en lo que se conoció como el caso del "Dr. X". Tras negarse a entregar las notas de su investigación en respuesta a una citación del abogado defensor, Farber fue encarcelado por desacato y el periódico multado, pasando 40 días en prisión con multas de 285.000 dólares. Apelado ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , el caso sentó un precedente sobre las limitaciones de las leyes de protección en Estados Unidos .
Caso del "Dr. X" Investigación inicial
La participación inicial de Farber en lo que se conocería como el caso del Dr. X comenzó en junio de 1975, cuando el periódico recibió una carta de una mujer que afirmaba que hasta 40 pacientes habían sido asesinados en un hospital por su cirujano jefe. La carta que recibió no ofrecía información sobre dónde ocurrieron los presuntos asesinatos ni quién era el asesino, si es que contenía alguna información. Farber continuó el caso hablando con alguien en el campo de la toxicología forense que recordaba un caso en el Hospital Riverdell , un centro médico privado que ya había cerrado. Investigaciones posteriores llevaron a la identificación de Mario Jascalevich como el cirujano jefe del hospital. Si bien los pacientes quirúrgicos de Jascalevich sobrevivían rutinariamente, los de un nuevo cirujano morían a una tasa significativamente alta. Este nuevo cirujano, junto con la dirección del hospital, abrió el casillero de Jascalevich el 31 de octubre de 1966 y encontró 18 viales casi vacíos de curare , un potente relajante muscular que podía causar la muerte si no se administraba junto con respiración artificial.
Juicio y cárcel
El abogado Raymond A. Brown culpó a otros médicos del hospital de incriminar a Jascalevich para encubrir su propia ineptitud y acusó a Farber de conspirar con la fiscalía para impulsar sus respectivas carreras al señalar a Jascalevich como culpable. Después de que Brown citara al periodista, Farber testificó en el caso, pero citó la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos al negarse a entregar miles de páginas de las notas del periodista que la defensa había solicitado, alegando un derecho imperioso a proteger la identidad de las fuentes utilizadas en los artículos de personas que habían hablado con él con la expectativa de que se mantuviera su confidencialidad. La revista Time calificó el impasse como "un choque frontal entre la Primera y la Sexta Enmienda ", citando el conflicto entre el derecho a la libertad de prensa del periodista y el periódico y el derecho del acusado a un juicio justo. El juez de primera instancia William J. Arnold encargó al juez Theodore Trautwein abordar las cuestiones relacionadas con la divulgación de los documentos, en su calidad de juez de asignación para todos los tribunales del condado de Bergen. En julio de 1978, Trautwein condenó a Farber a seis meses de cárcel e impuso multas de 5.000 dólares diarios al Times , alegando que Farber había optado por anteponer «su privilegio y su concepto de sus derechos constitucionales por encima de los derechos del pueblo de este estado y de este acusado». Cuando Farber estaba a punto de ser encarcelado, sus abogados solicitaron una suspensión de emergencia durante un fin de semana y el juez de la Corte Suprema de Nueva Jersey, Morris Pashman, llegó con su uniforme de golf para conceder la suspensión. Cuando el tribunal en pleno escuchó el caso al día siguiente, Pashman fue el único que disintió, ya que el tribunal confirmó la sentencia del tribunal inferior y ordenó que Farber cumpliera condena en prisión. Cuando el tribunal ratificó la decisión del tribunal inferior en una decisión de septiembre de 1978, Pashman y su colega Alan B. Handler fueron los únicos que disintieron. Con varias pausas para apelaciones, Farber terminó pasando un total de 40 días en la cárcel del condado de Bergen y no fue liberado hasta el 24 de octubre tras la absolución de Jascalevich. La Corte Suprema de Nueva Jersey confirmó la decisión de Trautwein y despojó a los periodistas de las protecciones de la ley de protección, aunque la Legislatura de Nueva Jersey respondió aprobando leyes de protección aún más estrictas para proteger a los periodistas. Las acciones de Trautwein con respecto a Farber se han utilizado como caso de estudio tanto en facultades de derecho como de periodismo. Jane E. Kirtley, del Comité de Reporteros por la Libertad de Prensa, citó cómo «el caso de Farber sacó a los periodistas de su complacencia», señalando que «ir a la cárcel durante más de un mes es significativo para cualquiera». En noviembre de 1978, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a tomar el caso, citando el hecho de que ni la Constitución de los Estados Unidos ni las leyes de protección estatal existentes otorgan a los periodistas un privilegio absoluto para negarse a proporcionar la información exigida en un caso penal por un acusado. En enero de 1982, el gobernador de Nueva Jersey, Brendan Byrne, indultó al periodista M. A. Farber y ordenó la devolución de 101.000 dólares en multas a The Times. El abogado del periódico, Floyd Abrams , planeaba solicitar la devolución de los 185.000 dólares adicionales que se habían impuesto en multas por desacato civil. | 
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