Ana Karina Gonzalez Huenchuñir; Luis Alberto Bustamante Robin; Jose Guillermo Gonzalez Cornejo; Jennifer Angelica Ponce Ponce; Francia Carolina Vera Valdes; Carolina Ivonne Reyes Candia; Mario Alberto Correa Manríquez; Enrique Alejandro Valenzuela Erazo; Gardo Francisco Valencia Avaria; Alvaro Gonzalo Andaur Medina; Carla Veronica Barrientos Melendez; Luis Alberto Cortes Aguilera; Ricardo Adolfo Price Toro; Julio César Gil Saladrina; Ivette Renee Mourguet Besoain; Marcelo Andres Oyarse Reyes; Franco Gonzalez Fortunatti; Patricio Ernesto Hernández Jara; Demetrio Protopsaltis Palma;Nelson Gonzalez Urra ; Ricardo Matias Heredia Sanchez; Alamiro Fernandez Acevedo; Soledad García Nannig; Paula Flores Vargas;
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El caso contra la facultad de derecho Deborah L. Jacobs 8 de agosto de 2013. En la película clásica de 1973 "The Paper Chase", basada en la novela de John Jay Osborn, Jr., el famoso pero ficticio profesor Charles W. Kingsfield de la Facultad de Derecho de Harvard (interpretado por John Houseman) humilla a los estudiantes en su clase de contratos martillando ellos con preguntas que no pueden responder. Puede que sea más conocido por su advertencia: “Señor Hart, aquí hay una moneda de diez centavos. Tómelo, llame a su madre y dígale que hay serias dudas de que alguna vez se convierta en abogado ". Otra cita legendaria de un profesor de la Facultad de Derecho de Harvard de la misma época: "Mire a su izquierda, mire a su derecha. Uno de ustedes no estará aquí el próximo año". Las facultades de derecho son lugares más amables y apacibles en estos días, con más aprendizaje experiencial y relaciones colegiales entre estudiantes y profesores. Pero si bien el problema solía ser si podría sobrevivir a los rigores de una educación legal, ahora una pregunta más urgente es si puede encontrar trabajo una vez que se gradúe. Mientras tanto, a menos que sea súper rico, es posible que tenga una deuda considerable para obtener su título de abogado. Según las últimas estadísticas de American Student Assistance, una organización sin fines de lucro, el graduado promedio de la escuela de derecho tiene una deuda de $ 80,081 solo por ese título ($ 92,937 de deuda para la escuela de derecho y la universidad combinados). Los estudiantes actuales y aquellos que están considerando la facultad de derecho se toman este problema en serio. Las solicitudes para las escuelas de derecho están en un mínimo de 30 años, informa The New York Times . Mientras tanto, aquellos que ya están metidos hasta las rodillas en el proceso quieren a alguien a quien culpar. Usando habilidades recién perfeccionadas en la sala de audiencias, algunos han arremetido contra sus alma maters. Las demandas colectivas presentadas por graduados recientes ahora están pendientes contra la Escuela de Derecho Thomas Jefferson en San Diego; y la Facultad de Derecho Thomas M. Cooley, con sede en Lansing, MI. La esencia de sus quejas es que las escuelas tergiversaron las estadísticas de empleo posteriores a la graduación al reclutar estudiantes para inscribirse. Aparentemente, esto está asustando al menos a algunos solicitantes potenciales: el número de personas que tomaron la Prueba de Admisión a la Facultad de Derecho disminuyó en un 9.6% durante el año académico 2010-2011, a 155.050, de 171.500 en el año anterior, según el Consejo de Admisiones de la Facultad de Derecho. . Cualquiera que esté pensando en postularse a la facultad de derecho debería comenzar por leer "¿ El fin de los abogados ?" por Richard Susskind. Su tesis es que habrá menos necesidad de abogados en el futuro porque cada vez más su trabajo lo hacen las computadoras. Hay evidencia de esto a nuestro alrededor. Por ejemplo, en agosto, un grupo de capitalistas de riesgo, incluido Google, invirtió $ 18.5 millones en Rocket Lawyer , uno de un número creciente de servicios basados en la web que pueden arrojar documentos como testamentos, arrendamientos y documentos de constitución por una fracción de lo que muchos abogados cobran. En un acuerdo separado, su competidor, LegalZoom , recaudó $ 66 millones de capital de riesgo el mes anterior de Kleiner Perkins e Institutional Venture Partners, entre otros. La otra lectura esencial para cualquiera que esté pensando en ir a la facultad de derecho es el discurso de graduación de Stanford 2005 de Steve Jobs , pronunciado aproximadamente un año después de su diagnóstico de una forma poco común de cáncer de páncreas. En él, Jobs reflexiona sobre su vida y su carrera. Con vívidas anécdotas, mostró cómo una cosa conducía a la otra, pero avanzaba sin un rumbo preestablecido. Por ejemplo, un curso de caligrafía que tomó por diversión después de abandonar Reed College encontró una aplicación práctica 10 años después en el diseño de la primera computadora Macintosh e influyó en los tipos de letra utilizados en otras computadoras. "Si nunca me hubiera retirado, nunca hubiera venido a esta clase de caligrafía, y es posible que las computadoras personales no tuvieran la maravillosa tipografía que tienen", dijo Jobs a los graduados. "No puedes conectar los puntos mirando hacia adelante; solo puedes conectarlos mirando hacia atrás. Así que tienes que confiar en que los puntos de alguna manera se conectarán en tu futuro. Tienes que confiar en algo: tu instinto, tu destino, tu vida, tu karma, lo que sea. Este enfoque nunca me ha defraudado y ha marcado la diferencia en mi vida ". Fui a la facultad de derecho porque inicialmente no confiaba en mi instinto. Siempre me gustó escribir, pero temía no ser lo suficientemente bueno para ganarme la vida como escritor. Ojalá alguien me hubiera dicho entonces lo que Jobs les dijo a los graduados de Stanford: "Ten el coraje de seguir tu corazón y tu intuición. Ellos de alguna manera ya saben lo que realmente quieres ser". Después de ejercer la abogacía durante seis años, alguien me dio ese valor. Un verano tomé unas vacaciones de mi trabajo de abogado para asistir a un curso intensivo de redacción de revistas de una semana en la Escuela de Periodismo de Columbia. El último día de ese programa, el profesor me llevó aparte y me dijo: "¿Por qué no vas a la escuela de periodismo y haces lo que amas?" No le había contado sobre mi pasión secreta, él podía verlo por sí mismo. Seguí su consejo. Cambiar de carrera no solo me ha hecho muy feliz, sino que también puede haberme salvado la vida, como escribí aquí . No me arrepiento de haber ido a la facultad de derecho, aunque seguro que lo odiaba en esos días al estilo de Kingsfield. Haber trabajado como abogado es muy útil en mi trabajo como periodista (fíjense que dije práctico, no esencial). Pero mi educación jurídica no me costó mucho. La matrícula de mi último año en la Facultad de Derecho de Columbia fue de aproximadamente $ 5,000. Este año es diez veces más: 50 428 dólares. Una encuesta reciente realizada por US News sobre las facultades de derecho más caras mostró que hay muchas en el rango de los $ 40.000 a los $ 50.000. Una cosa que la encuesta no midió (pero observé): no existe una correlación entre el precio de la matrícula y la calidad de la escuela. Los graduados universitarios deben abordar la decisión de ir a la facultad de derecho como lo harían con cualquier inversión seria, porque eso es lo que es ahora. Sospecho que muchos de ellos van a la facultad de derecho, al igual que yo, sin tener idea de lo que es ejercer la abogacía. Mi hijo de 14 años dice que quiere ir a la facultad de derecho para poder ser un abogado deportivo de primera. Se imagina a sí mismo en el teléfono negociando grandes acuerdos para los jugadores de béisbol que admira y otros como ellos. Le digo que no es glamoroso, que pasaría la mayor parte de su tiempo trabajando en contratos, lo que puede ser abrumador. Para ver cómo es, lo alentaré a que pase uno o dos años trabajando en un bufete de abogados, por ejemplo, como asistente legal, antes de ir a la escuela de leyes. Ser abogado ya no es un boleto de comida. La mayoría de la gente tampoco lo encuentra muy divertido. Y como observó mi amable profesor, no hay sustituto para hacer lo que amas. Corregido para reflejar ciertos detalles sobre el profesor Kingsfield, señalados por los lectores en los comentarios a continuación. Que Kingsfield viva en la infamia. Y una propina para Aishee y Hankswag por dejar las cosas claras. Deborah L. Jacobs, abogada y periodista. |
24 de Enero de 2008 El plan de estudios de las Facultades de Derecho de Estados Unidos, que tan buenos resultados les ha dado, a su juicio, desde fines del siglo XIX, está siendo revisado, para que la formación de los futuros juristas sea más práctica y más apropiada para el ejercicio de la profesión a nivel global. El actual sistema de enseñanza del Derecho en Estados Unidos, basado en el llamado "case method" así como, en gran parte, el plan de estudios de las facultades de Derecho de ese país, se debe a Christopher Columbus Langdell, que fue profesor y decano de la Harvard Law School durante el último cuarto del siglo XIX. El case method no debe confundirse con el método del caso de las escuelas de negocios y se refiere más bien al empleo del diálogo socrático entre profesor y alumno, para desentrañar las reglas que se desprenden de cada decisión judicial, principal fuente del Derecho en los países del common law. Las asignaturas que suelen estudiarse en primer año de carrera son: Derecho de obligaciones (contracts ), derechos reales (property), Derecho de daños (torts), Derecho penal (criminal law) y Derecho procesal (civil procedure). El segundo y tercer año consisten en largas listas de posibles asignaturas entre las que puede elegir el estudiante. Bastantes universidades incluyen ahora, como cursos obligatorios del primer año de la carrera, una asignatura que recibe diversos nombres: lawyering, legal writing, etc y que trata de introducir a los estudiantes en el modo de razonar y escribir como un jurista. Este plan de estudios y este enfoque del aprendizaje del Derecho estaba dirigido a formar, básicamente, abogados que representaran a sus clientes ante los tribunales. También hay que tener en cuenta que la carrera de Derecho es y seguirá siendo en Estados Unidos un estudio de postgrado, que los estudiantes comienzan con más de 22 años, ya con experiencia profesional a sus espaldas, en muchos casos, y después de haber superado un exigente proceso de selección. El sistema de enseñanza del Derecho en Estados Unidos ha posibilitado que el abogado norteamericano se haya extendido por todo el mundo, mientras que en buena parte del mismo dicha profesión continúa atada al país donde se ha estudiado, que también suele ser el país de la propia nacionalidad. Ni qué decir tiene que también ha contribuido a ello la pujante presencia de empresas estadounidenses en los cinco continentes, así como la posición central de Nueva York en los mercados de capitales. Sin embargo, al potenciar la capacidad de análisis, en vez de la absorción de conocimientos, los juristas estadounidenses han sabido responder mejor a un mercado que pide evitar conflictos, más que ganar pleitos. Por otro lado, tanto el Derecho de obligaciones romano-germánico como el anglo-americano están basados en el principio de autonomía de la voluntad. El de buena fe también ocupa un lugar relevante, pero no tanto en el Derecho de Estados Unidos, a pesar de su inclusión en el Uniform Comercial Code. La relativa ausencia del principio de la buena fe, unida a una mucha menor cantidad de leyes positivas (statutes) que regulen los distintos tipos de contratos hacen que sean las partes (sus abogados) las que regulen su relación jurídica y comercial, y en el mayor detalle posible, pues las leyes, o la buena fe, tendrán mucho menos que decir en caso de conflicto, cuando haya que llenar las lagunas dejadas durante la negociación. No es ajena a esta situación la pretensión racionalista de encapsular en un código cualquier situación que pueda presentarse en el tráfico jurídico, mientras que el empirismo anglosajón, más práctico, deja que sea la vida (los contratos), los que se autorregulen, siendo en muchos casos la labor del juez la de formalizar en decisiones lo que ya haya adquirido en la sociedad carta de naturaleza. El nuevo plan de estudios Sin embargo, también el plan de estudios de Estados Unidos se está quedando anticuado, a juicio de muchos. El "case method" estaría ayudando a formar una mentalidad analítica en los estudiantes, pero no a "enseñarles" el ejercicio de la abogacía. Eso estaría reservado para las "clinics" o asignaturas de casos prácticos, a las que cada vez se da más importancia, pero cuyos profesores no están tan bien considerados como los de otras asignaturas. Por esta razón, se están reforzando las clinics e introduciendo más asignaturas y actividades prácticas (externships). Asimismo, y a pesar de la presencia de abogados estadounidenses en muchos países, los profesores se quejan del parroquialismo de los estudiantes, que tienen un conocimiento muy pobre de lo que ocurre más allá de sus fronteras. A remediar esta situación no ha ayudado el poco interés que se ha puesto en el pasado en la enseñanza del Derecho internacional. También a esta situación se le está poniendo coto, con una mayor oferta de asignaturas de este área del Derecho, posibilidades de intercambio con otras universidades e incluso con licenciaturas dobles en Derecho nacional y extranjero. Otro de los problemas a los que se están enfrentando son las altísimas tasas académicas, que endeudan a los estudiantes hasta muchos años después de salir de la universidad. Por último, el conocido informe de la prestigiosa Carnegie Foundation "Educating Lawyers" también ha denunciado la ausencia de formación ética de los futuros abogados. Se lamenta el informe de la frecuencia con que los profesores piden a los alumnos que dejen de lado sus concepciones morales a la hora de razonar en Derecho, cuando, por el contrario, el abogado es un agente de la justicia en la sociedad y su trabajo tiene un contenido moral evidente. A pesar de esto, muchas universidades se limitan a enseñar los códigos de comportamiento profesional que hayan aprobado las distintas asociaciones o colegios de abogados. |
THE PAPER CHASE: MARATÓNICAS JORNADAS DE ESTUDIO  El cineasta James Bridges dirigió poco y su filmografía tuvo altos y bajos a lo largo de dos décadas. Con Perfect en 1985 casi sepultó la carrera como actor de John Travolta (la verdad es que es una película que se deja ver y que no es tan mala como señaló la crítica en los años ochenta) y con El Síndrome de China (antes comentada en Espectador Errante) se alzó como uno de los cineastas favoritos de la Academia allá por 1979. Otras obras conocidas de Bridges fueron Urban Cowboy, también con Travolta y en compañía de Debra Winger, y Bright Lights, Big City con un joven Michael J. Fox atrapado en el mundo de las drogas. A través de este comentario quiero rescatar The Paper Chase, estimable filme de 1973 con el protagónico de Timothy Bottoms, Lindsey Wagner y John Houseman, y basada en la novela homónima de John Jay Osborn Jr. Bottoms interpreta a Hart, estudiante de primer año de la Facultad de Leyes de Harvard. La película relata sus esfuerzos e interminables jornadas de estudio para poder cumplir con los requisitos necesarios para convertirse en un buen abogado, además de pasar la clase de derecho contractual del profesor Kingsfield (Houseman), una de las mentes más brillantes de Harvard y cuya clase suele determinar el éxito o fracaso de sus estudiantes. Al ver The Paper Chase no pude evitar recordar mis años de estudio en la universidad, en maratónicas jornadas de estudio individuales o en grupo para poder interiorizar y memorizar conocimientos que nunca me preguntaron en mis diversas experiencias laborales. El punto de vista de The Paper Chase es un poco distinto, ya que aquí los estudiantes se mueven en uno de los círculos educativos más exigentes como lo es el ámbito del derecho y en uno de los campus universitarios con más tradición en el mundo. Cuando estudié periodismo también me tocó enfrentar materias complejas, así como académicos que eran dioses, temidos y admirados por igual. En el filme de Bridges la severidad y la exigencia es Kingsfield, un formidable John Houseman que antes de convertirse en actor había sido colaborador de Orson Welles y productor de distintas películas en las décadas del 40, 50 y 60. En The Paper Chase desborda la pantalla con su rostro serio y algo amargado. Literalmente es un libro con patas que pone a prueba a sus alumnos en una especie de carrera por obtener el favoritismo de este legendario profesor. La sala de clases es su reino y los espacios entre mesas y sillas suelen definir entre quienes son los más aptos o no para convertirse en futuros abogados, en la herencia de Harvard y sus códigos. Houseman obtuvo el Oscar a Mejor Actor Secundario por su rol de Kingsfield. James Bridges realiza su filme en un tiempo en que no había demasiada tecnología, pero sí mucha competencia al igual que hoy. Los estudiantes de derecho de Harvard literalmente se juegan la vida entre libros que parecen más ladrillos de conocimientos e infinitas terminologías difíciles de aprender. Hart casi no duerme estudiando. Es buena persona y, a diferencia de sus compañeros de estudio, no es competitivo o mezquino con sus aptitudes. Sólo compite consigo mismo y contra la leyenda de un profesor al que trata de comprender, y de adelantarse a sus pensamientos y jugadas intelectuales. En este camino se enamora de una mujer que resulta ser la hija de Kingsfield, la que tratará de “sacarlo del pedestal” del derecho y de sus enmarañados símbolos. The Paper Chase también me recordó esta especie de “castas” que se produce en los ambientes universitarios, en donde algunos son superdotados, otros simplemente sanguijuelas de los aventajados, otros egoístas y, finalmente, los que quedan son los buscan pasar las horas en torno a una carrera que nunca les importó. Bridges desarrolla un relato que más se parece a una carrera contra el tiempo, contra el cansancio y el tedio de leer y leer documentos, libros y papeles que no admiten conjeturas o verdades a medias. Timothy Bottoms (The Last Picture Show, Johnny Got his Gun) realiza un notable rol desde la perspectiva de un joven matándose por no defraudarse a sí mismo o al profesor que admira, si bien recién al final de su primer año logra comprender que sus experiencias estudiantiles tampoco serán la gran epopeya de su vida. En The Paper Chase se respira el campus de Harvard, sus salones de estudio, pasillos, casinos e instalaciones. La vida del estudiante parece una sobredimensionada burbuja en la que lo único que cuenta son las calificaciones y el beneplácito de un profesor que es tan preciso, frio y funcional como una navaja. También se agradece la elección del director James Bridges en obviar los mensajes moralizantes o aquella cadencia idealista y un poco cansadora de películas como La Sociedad de los Poetas Muertos. The Paper Chase tiene un acercamiento casi documentalista, lo que permite al espectador conectarse con sus propias experiencias. Por ejemplo, no pude dejar de olvidar aquellos fines de semana en que literalmente me encerraba sólo a estudiar y a leer hojas de oficio que parecían no tener fin. The Paper Chase es una obra muy bien interpretada, con una dirección solvente sin mensajes demasiado dramáticos, aspecto que se agradece. Es la vida de quien estudia literalmente quemándose las pestañas. Al terminar el filme agradecí haber descubierto este estimable trabajo de Bridges, a la vez que me sentí aliviado por no haber estudiado derecho y, en especial, por haber finalizado hace mucho tiempo aquella etapa de maratónicas jornadas de estudio en torno a materias tremendamente innecesarias. Al mismo tiempo, admiré aún más a mis amigos y conocidos que son abogados. También recordé aquellos profesores que me provocaron, interpelaron y que me dejaron varias horas insomne, ya sea por miedo, admiración o porque quizá nunca conseguí comprenderlos del todo. Sin duda, The Paper Chase es un notable filme que es parte del legado del fallecido cineasta James Bridges. |
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