Caricaturas de Barrister (Abogados) en revista inglesa Vanity Fair

martes, 28 de junio de 2016

265).-Varios artículos sobre la vida personal y profesional de Abraham Lincoln.-a


Luis Alberto Bustamante Robin; Jose Guillermo Gonzalez Cornejo; Jennifer Angelica Ponce Ponce; Francia Carolina Vera Valdes;  Carolina Ivonne Reyes Candia; Mario Alberto  Correa Manríquez; Enrique Alejandro Valenzuela Erazo; Gardo Francisco Valencia Avaria; Alvaro Gonzalo  Andaur Medina; Carla Veronica Barrientos Melendez;  Luis Alberto Cortes Aguilera; Ricardo Adolfo  Price Toro;  Julio César  Gil Saladrina; Ivette Renee Mourguet Besoain; Marcelo Andres Oyarse Reyes; Franco Gonzalez Fortunatti; Patricio Ernesto Hernández Jara;  Demetrio Protopsaltis Palma;Nelson Gonzalez Urra ; Ricardo Matias Heredia Sanchez; alamiro fernandez acevedo;  Soledad García Nannig; Paula Flores Vargas;



Abraham Lincoln (detalle de un retrato de George Peter Alexander Healy)

El abogado como pacificador: la ley y la comunidad en los casos de difamación de Abraham Lincoln


Abraham Lincoln, como la mayoría de los abogados antes de la guerra, creía que los abogados deberían servir como pacificadores. Sus casos de calumnias muestran que a menudo aprovechaba las oportunidades para la mediación y el compromiso. Lincoln pudo resolver muchos casos reparando el daño a la reputación de los demandantes. En varios casos, el acusado atestiguó la buena reputación del demandante difamado, que resolvió el caso. En algunos casos, el acusado accedió a una sentencia mayor, que el demandante luego acordó reducir a una suma mucho menor. En otros, el demandante, después de que un jurado había otorgado daños y perjuicios, acordó remitir la mayor parte o la totalidad del laudo. Lincoln actuó como pacificador y mostró sensibilidad a lo que realmente estaba en juego en esos casos.
Los abogados de Antebellum celebraron los "juicios serios de los tribunales" como un medio para mantener el orden social. Sin embargo, al mismo tiempo, también creían que deberían servir como pacificadores que evitaban que las disputas fueran a los tribunales. De este modo, reflejaban una mayor ambigüedad en la cultura estadounidense sobre el uso de los tribunales para resolver disputas. Los estadounidenses reconocen la ley como "una parte vital de la cultura y del orden social", pero la invocación de la ley formal a menudo es vista como un acto antisocial y como una "contravención de las normas culturales establecidas".  Como Noah Webster explicó en su American Spelling Book (1823), "Alguien siempre es peor en los juicios y, por supuesto, la sociedad es menos feliz". 
Los abogados de Antebellum en general, y Lincoln en particular, no querían resolver todas las disputas con una adjudicación formal.Los abogados no eran simplemente defensores de la corte para sus clientes; también desempeñaron un papel mediador. Como lo señala Robert W. Gordon, los abogados de preguerra "que tomaron en serio su condición de mediadores republicanos fueron alentados a dirigir su oficina como pequeños tribunales de la cancillería".  Esa función de mediación fue particularmente importante en pequeñas comunidades donde los abogados estaban muy conscientes del contexto social de las disputas puramente locales.  Uno de los antiguos empleados de la ley de Lincoln recordó que "el mismo carácter de este simple litigio llevó al abogado a la calle y al vecindario, y mantuvo relaciones cercanas y activas con todas las clases de sus semejantes". 
El propio Lincoln describió el papel del abogado como pacificador. En sus notas para una conferencia sobre la ley, escribió: "Desaliente el litigio. Persuadir a sus vecinos para que se comprometan siempre que pueda. Indíqueles cómo el ganador nominal suele ser un verdadero perdedor: en cuotas, gastos y pérdida de tiempo. Como El abogado pacificador tiene una oportunidad superior de ser un buen hombre ". ]Esa era una concepción común del papel del abogado en el siglo XIX. Después de la muerte en 1880 de Stephen Trigg Logan, el segundo socio legal de Lincoln, John T. Stuart(primer socio legal de Lincoln), observó: "Logan, en su oficina, era el justo, maduro y seguro. El consejero, aferrándose con prontitud a los hechos de los casos que se le presentaron, separó la verdad del color que le otorgaba la pasión del cliente y, al ver el punto en el caso, pudo dar un buen consejo, que le dio un sentido sensato. La justicia se dirigió a la derecha. No fue un promotor de litigios. Resolvió más controversias de las que presentó. Se hizo pacificador ". 
En 1834, Simon Greenleaf, un profesor de la Facultad de Derecho de Harvard, proclamó que un abogado "se preocupa por los inicios de las controversias, no para inflamarlos sino para extinguirlos ... Es un pacificador; un compositor de disensiones; Una bendición para su barrio ".  En 1845, el Observador Legal de Nueva York declaró que "el abogado respetable ... es casi siempre un pacificador y un colono de disputas, sin litigios, donde es posible".  El abogado de Kentucky, George W. Robertson, describió de manera similar el papel del abogado en su Scrap Book on Law and Politics, Men and Times (1855), un libro que Lincoln poseía: "Nunca debe recomendar una demanda a menos que sea el interés de su cliente. "Acudir a la ley" Si el caso es frívolo, o si tiene dudas, debe aconsejar tolerancia o compromiso. Nunca debe alentar el litigio ". 
Cuando se enfrentaba a disputas locales, Lincoln a menudo intentaba servir como mediador o pacificador. En 1850, escribió al cliente Abram Bale: "Espero sinceramente que lo resuelva. Creo que puede hacerlo si lo desea , porque siempre he encontrado al Sr. Hickox como un hombre justo en sus tratos. Si se conforma, no cobraré nada por lo que hecho, y gracias a
bota. Al establecerse, lo más probable es que obtenga su dinero antes; y con mucho menos problemas y gastos ". 
En un caso que representa el ferrocarril de Alton y Sangamon, aconsejó al ferrocarril que se estableciera con el demandado porque "es mejor llevarse pacíficamente si es posible".  En 1859, le recomendó al cliente Hay-den Keeling que retirara su demanda: "No creo que se haga el menor uso de hacer más con la demanda legal. No solo no creo que esté seguro de obtenerla, sino que Creo que estás seguro de que lo perderás. Por lo tanto, cuanto antes termine, mejor ".
Lincoln ayudó a restablecer la paz en el "vecindario" a través de sus esfuerzos para mediar y resolver demandas de difamación. Manejó al menos sesenta y ocho juicios por calumnias durante el transcurso de su carrera, representando a los demandantes treinta y cuatro veces y los acusados ​​treinta y cuatro veces. [16] Un abogado autodidacta, se hizo muy versado en la ley de la difamación. [17] Sin embargo, esos casos involucraron mucho más que la aplicación estéril de la ley formal de la calumnia a los hechos de cada demanda. Casos de difamación, por su propia naturaleza, estaban orientadas a la comunidad,formas aceptables de comportamiento en pequeñas comunidades. Los litigantes en juicios de calumnia estaban involucrados en la "pequeña política" de la vida cotidiana: reputación, chismes e insultos.
 En las comunidades pequeñas, como señala el antropólogo FG Bailey, existe un "fondo de conocimiento común sobre todos los miembros de la comunidad" y ese fondo está formado por reputaciones.Como un historiador ha observado, "la posición de una persona en una comunidad pequeña depende de su reputación, y la reputación se mantiene o se pierde principalmente a través de chismes".  Lincoln reconoció la importancia de la reputación; confesó en 1832 que su "ambición peculiar" era "ser verdaderamente apreciado por mis semejantes". 
La ley de difamación de Illinois tenía elementos legales y de ley común. La Asamblea General de Illinois definió la calumnia como un comportamiento criminal que podría ser castigado con una multa que no exceda los $ 1,000.  El año siguiente, la legislatura hizo "ciertas palabras procesables" en los procedimientos civiles. La legislatura declaró que afirmaba falsamente que cualquier persona había sido culpable de adulterio o fornicación o había jurado falsamente que eran procesables.  De ese modo, la legislación rechazó la ley de derecho consuetudinario inglesa que exigía "una imputación expresa de algún delito susceptible de castigo, algún delito capital u otro delito o delito menor infame". Varios otros tribunales estatales siguieron la regla inglesa, que sostuvo que una imputación de adulterio o fornicación no era procesable. En Illinois, fue.
Muchos de los casos de difamación de Lincoln correspondían a acusaciones de adulterio o la fornicación; Por lo tanto, Lincoln se involucró en gran medida en el mantenimiento de la reputación y las relaciones de la comunidad. De hecho, representó a los demandantes o acusados ​​en al menos once de estos casos, todos los cuales se referían a una mujer acusada de adulterio o fornicación. [27] Lincoln y Herndon presentaron una demanda por calumnias a Charles Cantrall y Emily Cantrall en 1849. Demandaron a un tal John Primm por decir que "William King arruinó a la esposa de Charles Cantrall dos veces mientras él se había ido; y antes de eso, se metió en la cama con ella y su marido y la arruinó ". Lincoln y Herndon solicitaron $ 1,000 en daños a sus clientes. [28]En un caso de calumnia de 1845, Lincoln y Herndon representaron a los acusados, Jonathan Miller y Susan Miller. Los demandantes, William Beaty y Martha Ann Beaty, afirmaron que Susan Miller había dicho que "la Sra. Beaty y el Dr. Sulivan se vieron juntas en el establo de Beaty una mañana muy temprano en el acto" y que "la Sra. Beaty y el Dr. Sulivan fueron vistos en el acto mismo ". El jurado determinó que el cliente de Lincoln era responsable y evaluó los daños en $ 45. [29] En un caso de 1858 en el condado de Vermilion, Lincoln estaba entre los abogados que representaban a Nancy M. Martin en una demanda contra Achilles M. Underwood. Martin denunció que Underwood se había jactado de tener relaciones sexuales con ella y había dicho que "ha sido follada más veces de las que tengo en mis manos". [30] El jurado encontró a Underwood culpable y le ordenó pagar $ 237 en daños y perjuicios. [31]
Lincoln representó al demandante en un caso de calumnia que fue juzgado por primera vez en el condado de Menard en 1843 y luego en el condado de Morgan en 1844. Eliza Cabot demandó a Francis Regnier por decir que Elijah Taylor estaba "después de la piel y lo consiguió" con Cabot, que Taylor había "engañado" a Cabot, y ese "el capitán tiene algo de piel allí tanto como quería". [32] Cuando el caso fue a juicio en el condado de Menard, Lincoln pronunció una "denuncia" de Regnier que fue "un Filípica tan amarga como alguna vez se pronunció"; sin embargo, Cabot recibió un veredicto de por solo $ 12. [33] Lincoln se mudó a un nuevo juicio basado en mala conducta del jurado, y el juez dejó de lado el veredicto. [34]Cuando el caso fue juzgado en el condado de Morgan, Cabot recibió un veredicto de $ 1,600, que luego fue sostenido por la Corte Suprema de Illinois. [35]
Lincoln también representó a Ambrose P. Edwards y su esposa en la apelación de su calumnia contra William Patterson y su esposa.Los Edwards demandaron a los Patterson por el comentario de la Sra. Patterson de que "la Sra. Edwards ha criado una familia de niños con un negro, y puedo demostrarlo". Los Edwards afirmaron que esas palabras, por insinuación, acusaron a la Sra. Edwards de los delitos de adulterio y fornicación. El jurado acordó y otorgó $ 220 en daños y perjuicios. Lincoln representó sin éxito a los Edwards después de que los Patterson apelaron. El tribunal supremo invirtió la sentencia y remitió el caso al tribunal de primera instancia, sosteniendo que "las palabras habladas ... no en su sentido común y popular, o en aceptación común, necesariamente equivalen a un cargo de fornicación y adulterio". [36]En una demanda de 1850 en el condado de Shelby presentada por Sarah Allsop, Lincoln representó al acusado, John Sturgeon, quien Allsop afirmó que la había llamado "puta normal". El jurado acordó y evaluó los daños en $ 500. [37]
Lincoln y Herndon representaron de manera similar a clientes masculinos cuyas reputaciones locales eran vitales para sus relaciones con la comunidad. Mientras que las demandas de difamación con demandantes femeninas habían sido más preocupados por las acusaciones sobre la promiscuidad sexual, los demandantes eran varones "más preocupados por calumnias que atacan su honestidad y la confianza de navegabilidad." [38] Los casos de calumnias de Lincoln para demandantes masculinos típicamente involucraban acusaciones de falsificación o robo. [39] Lincoln presentó su primer caso de calumnia en 1838 en nombre de George W. Thompson, del condado de Sangamon, quien demandó a Stephen Osborn porque Osborn había dicho que era culpable de haber jurado falsamente. [40]
Lincoln también representó a tres demandantes masculinos que demandaron debido a acusaciones de bestialidad. En una demanda judicial en el condado de Christian en 1847, Lincoln y Herndon representaron a William Torrance, quien afirmó que Newton Galloway lo había difamado al imputar un "crimen infame contra la naturaleza con una bestia". Galloway había dicho que Torrance "atrapó a mi vieja cerda y él la folló todo lo que pudo". Además, acusó a Torrance de impregnar a la cerda, que estaba "recostada y pronto tendrá algunos billetes jóvenes". Lincoln y Herndon solicitaron $ 1,000 en daños. [41] El caso fue desestimado, con Torrance pagando las costas judiciales.[42]
Lincoln también representó a David C. Thompson en dos juicios del condado de McLean presentados en 1851. Los acusados ​​en ambos casos se declararon justificados, diciendo que Thompson, de hecho, "tuvo relaciones sexuales o conocimiento carnal con una vaca". [43] La demanda de Thompson contra George W. Henline fue juzgada dos veces, y el jurado en ambas ocasiones no pudo emitir un veredicto.Después del segundo juicio, cada parte acordó que el caso podría ser desestimado. [44] El día después de que el caso Henline fue desestimado, William W. Patton, el acusado en el segundo caso, retiró su declaración de culpabilidad, y Thompson "en cumplimiento de un acuerdo" con Patton desestimó la demanda. [45] En un traje de 1852 Woodford County, Lincoln asistida Asael Gridley, donde su cliente demandado por las acusaciones de que que había cometido un "crimen contra la naturaleza con una bestia a saber puta perra." [46] Gridley y Lincoln obtuvieron una sentencia por defecto de $ 2,000 contra el acusado. [47]
La ley de difamación antebellum dio especial protección a la reputación profesional. Un comentarista explicó en 1850 que "la ley es clara, que las palabras que no son manejables en el caso de una persona común, pueden llegar a serlo cuando se habla de otra persona en relación con el cargo que desempeña, o el oficio o profesión que ejerce". [48] Lincoln representó al compañero abogado David B. Campbell en una demanda por difamación contra Abraham Smith. La declaración de Lincoln afirmaba que Smith había acusado a Campbell "en su calidad de abogado de los Estados, de embriaguez , de negligencia en sus deberes y de acusaciones erróneas a propósito de que el acusado pudiera escapar ". El caso fue a juicio, y Lincoln preparó las instrucciones de la corte para el jurado. Esas instrucciones decían que si el jurado creía que Smith decía las palabras, Smith tenía que probar que todos los cargos eran verdaderos; "prueba de embriaguez no justifica la acusación denegligencia en el servicio , ni prueba de embriaguez y negligencia tanto justificar la acusación de connivencia con los acusados." El jurado también recibió instrucciones de que "una mera preponderancia de pruebas es suficiente para probar que el acusado pronunció las palabras; pero que, más que una preponderancia, es una creencia inductora de pruebas más allá de una duda razonable, es necesario para demostrar que las palabras habladas eran verdaderas. " El jurado adjudicó a Campbell $ 450 en daños. [49]
En un caso de calumnia, un acusado generalmente usaba una de dos estrategias defensivas: o bien afirmar que el acusado no había pronunciado las palabras difamatorias, o probar que las palabras habladas eran verdaderas y, por lo tanto, no difamatorias. [50] Si un acusado negó haber dicho las palabras difamatorias, entonces el acusado se declararía culpable de la cuestión general de "no culpable". Si un acusado afirmaba que las palabras habladas eran ciertas, entonces el acusado tenía que hacer valer el motivo especial de justificación. [51] En al menos trece casos de calumnias, Lincoln alegó la verdad como una justificación a los cargos del demandante. [52] En cinco casos, Lincoln alegó que los demandantes eran, de hecho, ladrones de cerdos. [53] En otros cinco casos, Lincoln ofreció probar que el demandante había jurado falsamente. [54]En dos casos, Lincoln alegó que los demandantes eran culpables de robo. [55] En un caso, Lincoln notificó que probaría que el demandante era culpable de fornicación, y en otro alegó que el demandante era culpable de falsificación. [56]
La justificación era una estrategia arriesgada. Primero, el acusado tuvo que admitir haber hablado las palabras alegadas por el demandante. [57] Segundo, el acusado llevaba una carga estricta al probar que las palabras acusadas eran ciertas. [58] En tercer lugar, antes de 1854, un jurado en Illinois podría recibir instrucciones de que una declaración de justificación agravaba la calumnia original si el acusado no apoyaba la declaración de culpabilidad. En 1854, la Corte Suprema de Illinois sostuvo que el jurado podía considerar la declaración de culpabilidad como una reiteración de la calumnia y aumentar su premio en consecuencia solo cuando el jurado creía que el acusado había alegado justificación sin ninguna expectativa de probarlo. [59] El jurado decidiría "en cada caso particular, si los daños se incrementarán porque la justificación se extiende sobre el expediente". [60]
En tres de los trece casos que Lincoln alegó justificación, la estrategia fue totalmente exitosa: obtuvo veredictos de jurado "inocentes".[61] Las partes desestimaron otros dos casos. [62] Los clientes de LincolnPage [End Page 11]recibieron veredictos de jurado adversos en los ocho casos restantes que Lincoln alegó justificación, con cantidades de veredictos que varían ampliamente. En dos casos, el premio fue sustancial: $ 1,000 en Linder v. Fleenor y $ 1,012 en Richey v. Adams . [63] En ambos casos, sin embargo, los demandantes acordaron remitir parte del veredicto del jurado. [64] En otros tres casos que Lincoln perdió, el jurado otorgó $ 250, $ 215 y $ 500. [65] En los tres casos restantes, el motivo de justificación puede haber ayudado a minimizar los daños. En tres casos en el condado de Shelby que Lincoln justificó, a sus clientes se les ordenó pagar solo $ 50, $ 78 y $ 5. [66] Lincoln tuvo un éxito particular alegando justificación cuando el demandado fue demandado por llamar al demandante ladrón porcino. En esos cinco casos, Lincoln obtuvo dos veredictos "inocentes" y dos despidos. [67] David Adkin presentó dos demandas en el condado de Macon, alegando que Robert Hines y Levi Meisenhelter lo habían llamado "maldito ladrón de cerdos" y "condenado infame ladrón de cerdos". Lincoln representó a los dos acusados ​​y alegó en ambos juicios que el demandante "robó y se llevó a la fuerza" cinco cerdos y cinco cerdos. Sus clientes "legalmente" habían llamado al demandante "ladrón de cerdos". La demanda contra Hines fue juzgada en junio de 1839, y el jurado aparentemente estuvo de acuerdo con Lincoln: encontraron que su cliente no era culpable de difamación. [68] Adkin desestimó la segunda demanda en el siguiente término de la corte después de acordar pagar los costos de la corte. [69]
Otras defensas estaban disponibles. El estatuto de limitaciones para las "acciones sobre las palabras" proporcionó una defensa procesal si el demandante no presentó una demanda dentro del año posterior a la presunta calumnia. [70] Lincoln alegó limitaciones siete veces, pero aparentemente nunca tuvo éxito en defender esa defensa. [71] Un acusado también podría evitar la responsabilidad o mitigar los daños al demostrar que las palabras difamatorias fueron dichas en "calor y pasión". La malicia era la "esencia" de un caso de calumnia, y si las palabras se pronunciaban con calor y pasión, entonces no había malicia. [72] En al menos dos casos, Lincoln presentó instrucciones del jurado que decían que si el jurado creía que las palabras se pronunciaban, pero también creía que "se hablaron a través del mero calor de la pasión, deben buscarlas para el acusado". [73] En uno de esos casos, Lincoln presentó una instrucción adicional que acusaba al jurado de que si encontraban que las palabras se pronunciaban "tanto en el calor de la pasión como para estar libres de toda malicia deliberada, esto es para mitigar de daños ". [74] Un acusado también podría evitar la responsabilidad demostrando que simplemente había repetido lo que otros habían dicho sobre el demandante y no había sido motivado por la malicia. [75] Lincoln defendió esa defensa en Beaty v. Miller . La respuesta de Lincoln rechazó cualquier intento de "afirmar la verdad de las supuestas palabras difamatorias", pero en su lugar afirmó que, dado que la acusada repetía lo que su esposo había escuchado de un tal Thomas Vandergriff, ella "pronunció dichas palabras ... como legalmente podría. " [76]
Los litigios orientados a la comunidad involucraban no solo la protección contra la calumnia sino también la garantía de que los daños otorgados eran justos. Además de demostrar que el acusado no había pronunciado las palabras difamatorias o que las palabras no eran difamatorias, el abogado de un acusado podría adoptar una estrategia para minimizar los daños. Bajo la ley de Illinois, un acusado en un caso de calumnia podría mitigar los daños al "mostrar el mal carácter general del demandante" y al "mostrar cualquier circunstancia que tiende a refutar la maldad, pero no tiende a demostrar la verdad". de la carga. " [77] En una demanda por calumnia en el condado de Shelby, el cliente de Lincoln fue demandado por decir que el demandante había jurado falsamente. Aunque el jurado encontró para el demandante, el premio fue de sólo $ 5. [78] En un caso del Condado de Vermilion en 1842, el cliente de Lincoln, quien también fue demandado por decir que el demandante había jurado falsamente, fue declarado culpable, pero se le ordenó pagar solo $ 10 en daños. [79] En otro caso falso, un jurado del Condado de Woodford evaluó solo $ 13 en daños y perjuicios contra el cliente de Lincoln.[80] En una demanda de 1850 en el condado de Edgar, Lincoln representaba al acusado, quien había sido acusado de decir que el demandante había cometido perjurio y robo. El jurado encontró para el demandante, pero otorgó $ 60. [81] Esa estrategia defensiva se empleó con más éxito contra Lincoln y Herndon en un caso de 1853 en el condado de Sangamon. Lincoln y Herndon representaron al demandante, mientras que el ex compañero de Lincoln, Stephen Logan, representó al acusado. Aunque el jurado encontró al cliente de Logan culpable de difamación, le otorgaron un centavo por daños y perjuicios. [82] En un caso similar, Lincoln representó a William Hill contra Shelton Whitley por difamación, alegando que Whitley había dicho que Hill era "culpable de perjurio y falsedad". Lincoln solicitó $ 2,000 en daños, pero el jurado otorgó a Hill solo cinco centavos. [83]
Incluso en casos de difamación, Lincoln valoró la mediación y el compromiso. No probó todas las acusaciones de calumnia; a menudo era capaz de resolverlos. En varios casos, las partes se establecieron cuando el demandado aceptó una gran sentencia adversa, que el demandante luego acordó remitir en parte o en total. Durante una demanda de 1840 en el condado de Livingston, por ejemplo, Stuart y Lincoln representaron a un demandante que presentó una demanda debido a una acusación de robo. El caso se resolvió cuando el acusado confesó una sentencia de $ 2,000 y el cliente de Lincoln acordó remitir el monto total, excepto los costos judiciales. [84] En un caso del Condado de Coles en 1845, el acusado aceptó una sentencia de $ 2,000 y el demandante
luego remitió $ 1,700 y acordó no ejecutar los $ 300 restantes durante doce meses. [85] Ese mismo año, Lincoln y Herndon representaron al demandante en una demanda por difamación en el condado de Sangamon. El caso se resolvió cuando las partes acordaron una sentencia de $ 500, que el demandante accedió a remitir a excepción de los costos. [86] Lincoln resolvió un caso de 1853 en el Condado de Vermilion haciendo que el acusado retire su declaración de culpabilidad y dé su consentimiento para una sentencia de $ 5,000 y que el demandante remita todos menos $ 50. [87] Lincoln siguió una estrategia idéntica cuando representó al Dr. Julius Lehman en una demanda de 1859 en el condado de McLean. Lehman demandó a otro médico, Herman Schroeder, por difamación. El caso se resolvió cuando Schroeder aceptó en audiencia pública una sentencia de $ 5,000 en su contra y Lehman acordó remitir todos menos $ 50 y suspender la ejecución por tres meses.[88]
Henry Clay Whitney, un abogado de Urbana que se asociaba a menudo con Lincoln en el circuito, recordó un caso de calumnia en el que Lincoln, uno de los abogados del acusado, "hizo los esfuerzos más arduos y fervientes para comprometer el caso, que se realizó únicamente por la razón. , de sus esfuerzos. [89] El caso surgió en el condado de Kankakee e involucró a un sacerdote católico francés llamado Chiniquy (de la comunidad francesa de St. Anne's) y Peter Spink, un católico francés de la comunidad cercana de L'Erable. En un sermón, Chiniquy aparentemente acusó a Spink de perjurio y se negó a retractarse. Whitney señaló que, después de que se presentó la demanda, "se hicieron preparativos para una 'lucha hasta el final', no solo por los dos directores, sino también por los dos vecindarios respectivos: porque todos se involucraron como directores o partidarios". Cuando el caso fue transferido al condado de Champaign, "Los directores, sus abogados y testigos, y un séquito Mense de seguidores, llegaron a Urbana. Los hoteles fueron monopolizados, y un gran número de acampados." [90] El caso fue juzgado dos veces y resultó en un juicio nulo dos veces. En el siguiente término de la corte, "Todos vinieron a nuestro condado, a los campamentos, a los músicos, a los loros, a los perros y a todos, y la perspectiva era que su escándalo tendría que ser transmitido de nuevo".Lincoln entonces intervino; Whitney notó que Lincoln "aborrecía esa clase de litigios, en los que [no había] ninguna utilidad, y utilizó su mayor influencia con todas las partes, y finalmente realizó un compromiso". [91] Después de convencer a las partes para que se resuelvan, Lincoln preparó el acuerdo de despido, que decía: "Hoy llegó el día en que las partes y el demandado niegan haber acusado alguna vez, o creyeron que el demandante era culpable de perjurio; "Dijo de qué tal cargo podría inferirse, dijo en la información de otros, protestando por su propia incredulidad en el cargo, y que ahora niega cualquier creencia en la verdad de tal cargo contra dicho demandante". Las partes acordaron dividir los costos judiciales y desestimar el caso. [92]
La cantidad de casos que Lincoln resolvió antes o después del juicio sugiere que los juicios por difamación fueron más para restaurar o reparar la reputación que para cobrar daños. Lincoln resolvió al menos tres casos de calumnias haciendo que su cliente afirmara la buena reputación del demandante, reparando así la reputación del demandante en la comunidad. Como Lincoln señaló más adelante, "la verdad es generalmente la mejor reivindicación contra la difamación". [93] En un caso de 1851 en el condado de Tazewell, Mary Ann Jacobus demandó a Milden Kitchell y Elizabeth Kitchell por difamación. Jacobus afirmó que Elizabeth Kitchell había dicho "Mary Ann Jacobus es una puta" y "Mary Ann Jacobus se pone su ropa fina por la prostitución". Lincoln, quien representó a los demandados, resolvió el caso haciendo que sus clientes nieguen en audiencia pública que "ellos o cualquiera de ellos alguna vez presentaron cargos contra la castidad del demandante" y afirman que "ninguno de ellos ha tenido conocimiento, información alguna , o creencia razonable, o cualquier falta de castidad por parte del demandante ". Las partes luego desestimaron el caso por consentimiento. [94]
En otro caso, la calumnia, el demandante acordó desestimar la demanda cuando Lincoln presentó en el expediente judicial la siguiente declaración firmada por su cliente: "En este caso, la demandada afirma que nunca ha hablado de las palabras difamatorias en la declaración de la presunta; que él siempre ha creído, y todavía cree que el demandante es un hombre honesto; que nunca creyó, y ahora no cree que el demandante robó, malversó o se apropió de alguna manera para su propio uso, del dinero del acusado; y que hace que esta declaración sea colocada en el registro como la reivindicación más pública y duradera que puede hacer de la reputación del demandante, en contra de tal cargo ". [95]
En un tercer caso, Lincoln escribió una orden propuesta en la que el acusado dijo que no había "acusado en ningún momento al demandante de una falsa acusación y que no le cree culpable de tal delito". El cliente de Lincoln había "hablado de cierta afirmación" por parte del demandante "como incorrecto, pero que no ha caracterizado dicha afirmación como una falsedad, a diferencia de un error". El cliente de Lincoln aceptó pagar los costos judiciales y el demandante accedió a desestimar la demanda. [96] Por lo tanto, Lincoln mostró sensibilidad a lo que realmente estaba en juego en esos casos; resolvió cada caso reparando el daño a la reputación de la parte lesionada. [97]
La mediación probablemente estuvo detrás del despido de otros casos. [98] En un caso traído 1851 en el condado de Cristiano, John M. Saunders y Katharine Saunders afirmó que Aaron Dunham había calumniado Katharine diciendo que ella "tenía un niño Negro," la imputación de que ella "tenía culpable de la fornicación con un hombre negro, y había dado a luz un hijo, el tema de una relación ilícita con un hombre negro ".Lincoln representó al acusado. El caso fue posteriormente desestimado por acuerdo de las partes, y los demandantes "estipularon no demandar nuevamente por la misma causa de acción". [99] En un caso de 1845, Robert G. Scott demandó originalmente al cliente de Lincoln, John Busher, por haber traspasado el caso en el condado de Sangamon. Busher solicitó un cambio de sede y el caso se transfirió al condado de Menard. Scott luego agregó un recuento de calumnias, acusando a Busher de que había dicho que era un "ladrón" y un "maldito ladrón sangriento". El caso más tarde fue desestimado por las partes, y cada parte pagó una parte de los costos judiciales. [100]
Cuando Lincoln actuó como pacificador en demandas de difamación, desempeñó un papel típico de los abogados de Illinois. Entre 1836 y 1860, al menos treinta y siete juicios por difamación se presentaron en el condado de Sangamon, sin embargo, solo cinco acudieron a un jurado. [101] (Lincoln estuvo involucrado en quince de los casos y cuatro de los juicios). [102] Aparentemente, las partes resolvieron las tres cuartas partes de los casos sin un jurado: veintiséis casos fueron o bien rechazados por las partes o desaparecieron de El expediente judicial, mientras que dos fueron resueltos por sentencia acordada. [103] De los cuatro casos restantes, el tribunal desestimó dos (por falta de enjuiciamiento y por falta de seguridad en el cobro de los costos), sufrió una denuncia a otra y otorgó una sentencia por defecto en el cuarto. [104]
Además de los acuerdos antes del juicio, Lincoln estuvo involucrado en al menos diez casos donde los demandantes se resolvieron después de que los jurados habían emitido veredictos importantes contra los acusados. [105] Los demandantes no estaban evitando una reversión inevitable (o incluso probable) por parte de la Corte Suprema de Illinois; el tribunal rara vez revocó los veredictos del jurado sobre la base de daños excesivos. [106] No obstante, los demandantes exitosos remitieron voluntariamente la mayor parte o la totalidad del laudo del jurado, lo que nuevamente sugiere que el propósito de los juicios por difamación era restaurar o reparar la reputación en la comunidad. En tres casos, los demandantes remitieron todo el laudo del jurado, excepto los costos. [107] En un caso de calumnia de 1851 en el condado de Shelby, por ejemplo, Lincoln pudo resolver el caso después de que el jurado emitió un veredicto contra su cliente. Emily Fancher había demandado al cliente de Lincoln, Daniel Gollogher, por difamación, alegando que Gollogher había dicho que Fancher había jurado falsamente, había huido con un hombre casado y había vivido en un burdel. [108] El jurado acordó que Gollogher había difamado a Fancher y evaluó $ 1,000 en daños. La sentencia, sin embargo, recitaba que Fancher "remite la totalidad de dichos daños" excepto los costos. [109] En un caso de 1843 del Condado de Coles, el cliente de Lincoln fue acusado de decir que el demandante había entrado en la casa de un hombre con su cortaplumas, saqueó ahumadero de su vecino, y robado un billete de banco de el bolso de una mujer mientras él la estaba cortejando El jurado otorgó al demandante $ 2,000, pero el abogado del demandante "entró en audiencia pública" y dio a conocer el fallo completo, excepto los costos. [110]
En otros casos, el demandante remitió la mayor parte del laudo del jurado. [111] En un caso de calumnia en el condado de Shelby, Elijah Mitchell y su esposa Missouri Mitchell demandaron a James Mitchell, alegando que James Mitchell había llamado a Missouri Mitchell una "puta de base" y había dicho que "los Nances la han montado en la esquina de la cerca muchas veces. . " Los demandantes buscaron $ 500 en daños y perjuicios. Lincoln y Anthony Thornton representaron al acusado James Mitchell. Lincoln preparó los alegatos defensivos, que afirmaban que su cliente no solo no era culpable sino que probaría en el juicio que Missouri Mitchell "era culpable de fornicación, dijo Elijah antes de casarse". Cuando se juzgó el caso en mayo de 1852, el jurado otorgó $ 500 en daños, de los cuales los demandantes remitieron $ 400 ".
En Linder v. Fleenor , Lincoln representó al acusado, quien recibió una sentencia adversa de $ 1,000. John Linder afirmó que Abram Fleenor había dicho que había mentido ante un gran jurado. Lincoln en su alegato defensivo afirmó que Linder había mentido, había cometido "perjurio voluntario y corrupto" ante el gran jurado cuando declaró que Levi Fleenor y Emeline Fleenor habían vivido juntos sin estar casados. El jurado encontró para Linder, pero Lincoln negoció con éxito una conclusión ventajosa del caso: Linder "remitió y liberó ... la suma de novecientos cincuenta dólares de dicho veredicto". [113] Por lo tanto, Lincoln pudo mediar y resolver algunos casos incluso después de que los jurados habían emitido veredictos a favor de los demandantes.
En Richey v. Adams , Lincoln utilizó la amenaza de una apelación para reducir un veredicto de jurado adverso. En la demanda judicial de 1854 del condado de De Witt, el demandante alegó que el cliente de Lincoln lo había difamado por una acusación de falsedad y perjurio.El jurado acordó y otorgó $ 1,012. Lincoln presentó una moción para un nuevo juicio, alegando que el jurado había expresado una "pasión despótica" en su veredicto y que su cliente no había recibido un juicio justo. [114] Cuando la demandante remitió $ 500 de la sentencia, la moción para un nuevo juicio fue anulada. [115]
Lincoln también negoció un acuerdo después del veredicto del jurado en Dungey v. Spencer , un caso de calumnia de 1855 en el condado de De Witt. En ese caso, Lincoln representó al demandante William Dungey, quien se quejó de que su cuñado Joseph Spencer había dicho que era "un negro". Spencer presentó el testimonio de la deposición de que "era la comprensión general de la Gente que [Dungey] estaba mezclado de sangre" y "tenía sangre negra en él". 
 El jurado, sin embargo, encontró que Spencer había difamado a Dungey y otorgado $ 600 en daños. Lawrence Weldon, uno de los abogados de Spencer, luego recordó que Lincoln "había dicho que su cliente no quería ganar dinero con la demanda, por lo que le dijimos a Spencer que lo mejor que podía hacer era conseguir que Dungee remitiera parte del daño". y se agradecido ".  Lincoln y su cliente acordaron "liberar" $ 400 del veredicto a cambio de que el acusado divulgue "todos los errores que puedan existir en el registro". 
En muchos casos de calumnias, Lincoln pudo "persuadir a sus vecinos para que se comprometieran". En algunos casos, resolvió los casos reparando el daño a la reputación de los demandantes a cambio de los acusados  que atestiguaban la buena reputación del demandante. En otros casos, el acusado accedió a una sentencia mayor, que el demandante acordó reducir a una suma mucho menor. Esa maniobra también reparó el daño a la reputación y resolvió el caso. En otros, el demandante exitoso acordó remitir la mayor parte o la totalidad del laudo del jurado. Lincoln advirtió que "como pacificador, el abogado tiene una oportunidad superior de ser un buen hombre".Sus casos de calumnias demuestran que a menudo aprovechaba esas oportunidades.


LA INFANCIA Y EDUCACIÓN 
 DE 
 ABRAHAM LINCOLN
Domingo   Faustino Sarmiento

 Así también la vida de Lincoln está por sí sola destinada a ser de un grande beneficio como enseñanza para los pueblos. No es la violencia del bárbaro, abriéndose paso con el mazo que descarga sobre sus semejantes más débiles: no es el demagogo que, a trueque de tomar la delantera, dejará tras sí una brecha irreparable. Es el labrador honrado que estudia las leyes de su país, y conociendo los signos de los tiempos, se propone encabezar al pueblo y lo consigue como San Bernardo, Cobden, como todos los que con la palabra han dirigido los impulsos generosos del pueblo hacia la libertad, el progreso, la igualdad moral. - D. F. Sarmiento.

ana karina gonzalez huenchuñir

Muy notables semejanzas presentan los principales incidentes de los primeros años, entre los hombres que más decidida influencia han ejercido en los Estados Unidos de Norte América. Si los detalles difieren, su historia en general es la misma: los breves y sencillos anales del pobre. Obscuros de nacimiento; avezados a la lucha desde sus más tiernos años; con escasas facilidades para adquirir educación en la escuela; probados por todo linaje de dificultades; y sin embargo, independientes, confiando en su propio esfuerzo, hasta que por sus propios puños, diremos así, se han abierto paso a aquellas posiciones para las cuales el talento y las peculiaridades individuales los traían preparados.

 Hijos de la naturaleza más bien que del arte, aún en sus últimos años, en medio de escenas y asociaciones del todo diferentes a las que les eran familiares en su infancia y primera juventud, han conservado en sus actos y en sus palabras ese resabio natal, o sea lo que se llama a veces el pelo de la dehesa. Mas si no han alcanzado a la gracia del cortesano, la honradez del hombre ha compensado ampliamente aquella falta. Si su lenguaje es rudo, al fin es franco e inequívoco. Tanto el amigo como el enemigo saben dónde hallarlos; pues poco ejercitados en las dobleces del politicastro o del intrigante, van derecho hacia el punto a que su juicio o conveniencia los dirige.

 Entre esta clase de hombres ocupa un lugar prominente el gran estadista, cuya vida y servicios públicos nos proponemos exponer en las siguientes páginas.

 Abraham Lincoln, el décimosexto Presidente de los Estados Unidos — cuyo nombre ocupará en la historia de la humanidad, por haber abolido la esclavitud y preservado la Unión, un lugar tan prominente como Washington, que aseguró la independencia de un continente y consolidó las instituciones libres —nació el 12 de Febrero de 1809, en un extremo del territorio entonces despoblado del Kentucky, en lo que hoy es conocido con el nombre de La Rue.

 Su genealogía no alcanza más allá de su abuelo del mismo nombre, quien emigrando de Virginia hacia el Kentucky, tomó posesión en el país desierto, todavía frecuentado por los indios, de una extensión de terreno, para labrarse un hogar, como es la práctica de los pobladores fronterizos de este país, no sin grave peligro de ser asesinados por los salvajes; no teniendo vecinos sino a dos o tres millas de distancia de su cabaña, y viéndose forzado a tener siempre apercibido su fusil, mientras que con el hacha desmontaba campos de labor. Individuos, y aún familias enteras de aquellas vecindades, habían perecido a manos de los indios, y no pasaron cuatro años sin que cupiese la misma suerte a Abraham, cuyo cadáver escalpado fué encontrado a cuatro millas de su cabaña, en el campo que estaba desmontando el día anterior, y donde lo sorprendieron los salvajes.

 Con tal terrible contraste la familia hubo de separarse no quedando al lado de la viuda más que el menor de sus tres hijos, Tomás Lincoln, quien apenas de doce años dejó también la casa paterna; aunque, llegado a la edad provecta, volvió al Kentucky y se casó con Nancy Hantz. Ambos carecían de toda cultura, pudiendo leer algo la esposa, y ni eso el marido, si bien éste sabía firmarse en caracteres indescifrables; pero uno y otro, como es común entre los menos aventajados norteamericanos, sabian apreciar el valor de la educación, y honrar y respetar el superior saber de otros. En cambio era proverbial la bondad de corazón de Tomás, quien se mostró siempre industrioso y perseverante. De tres hijos que tuvieron, dos llegaron a la edad adulta; una niña, que murió a poco de casada, y Abraham, llamado por cariño en su niñez Abe, contracción del nombre de bautismo: un tierno apodo que pronto se trasmitió al lenguaje popular.

 A la edad de siete años pudo entrar en una escuela que accidentalmente se abrió por aquellos contornos, y cuyo maestro podía apenas enseñar a leer y a escribir; pero habiendo hallado el padre comprador de su fundo, trató de cambiar de domicilio antes que el alumno hubiese aprendido más que a leer.

 La propiedad fué vendida en docientos ochenta pesos, de los cuales sólo veinte pesos fueron en plata, y el resto en whiskey o aguardiente; y como el poseedor se propusiese sacar partido de la mercancía, emprendió, con el escaso auxilio que podía prestarle el niño, construir una lancha para descender el Rollin Fork, en cuya vecindad estaba la habitación, y entrar en el Ohio, para trasladarse por este río a Indiana, adonde sus hermanos le habían precedido.

 Mal éxito tuvo, sin embargo, el viaje, habiéndosele volcado la lancha con pérdida de la carga, de la cual salvaron apenas tres barriles; teniendo que dar por recompensa la embarcación a los que le ayudaron a salvarlo. Desde allí, internándose en el país, y abriéndose camino por entre las selvas con el hacha, llegó, después de muchos días de fatiga, al condado de Spencer, en la Indiana, donde se proponía residir, escogiendo para ello un campo conveniente; con lo que, dejando sus efectos al cuidado de una persona que vivía algunas millas de distancia, volvióse a pie al Kentucky, a fin de trasladar su familia.

 Pocos días después decían adiós a su antigua morada partiendo la señora Lincoln y su hija en un caballo, Abe en otro, y el padre en un tercero. Al fin de una jornada de siete días, a través de un país despoblado, y durmiendo a cielo raso sobre una frazada tendida en el suelo, llegaron al lugar escogido para su futura residencia, poniendo inmediatamente mano a la obra de despejar un sitio para construir la cabaña. Una hacha fué puesta en manos de Abe, y con el auxilio de un vecino en tres días hubo Mr. Lincoln construído lo que se llama un log-house, asegurando en las esquinas con clavijas de madera, como es la costumbre, los palos o tozas sobrepuestos hasta la altura conveniente para techar; y rellenando luego con barro las rendijas entre unos y otros. Una cama, una mesa y cuatro asientos salieron luego del mismo taller, y con esto la casa quedó amueblada. Tal fué la mansión paterna del que más tarde ocupó el White House (Casa Blanca) en Wáshington, y llena hoy el mundo con su nombre. Aunque durante el siguiente invierno su hacha no estuvo ociosa, el joven Abraham continuó ejercitándose en la lectura, principiando desde tan temprana edad a hacerse notar como buen tirador, de cuya habilidad dió muestras, con gran deleite de los padres, cazando un pavo silvestre que se había aproximado a la cabaña. El acertado manejo del rifle era de mucha importancia en aquellas apartadas y solitarias regiones por entonces, puesto que la mayor parte de las provisiones dependían de la caza; y muy mal parada se encontraría la familia que no contase entre sus miembros uno o dos que tirasen perfectamente. Poco más de un año después de haberse establecido la familia Lincoln en su nueva residencia murió Mr. Lincoln, dejando en el corazón de los suyos y en el hogar doméstico un inmenso vacío. Un joven que vino a establecerse por aquel tiempo en la vecindad, proporcionó ocasión a Abraham de aprender a escribir, lo que consiguió en menos de un año.

 Su padre volvió a casarse con una viuda, madre de tres hijos, y que por la suavidad de su carácter era muy digna de llenar los deberes de su nueva posición. La entrañable afección que se estableció luego entre Abe y su madrastra continuó sin debilitarse en el curso de la vida de ambos.

 Otro joven más adelantado en conocimientos que los precedentes maestros, vino a establecerse en la vecindad y abrió una escuela, en la que el joven Abraham perfeccionó su lectura y escritura, adquiriendo además nociones de la aritmética hasta la regla de tres; dándose con esto por terminada la educación que pudo recibir en su infancia. Retenía con facilidad lo que aprendía, y como tenía pasión por el estudio, su constante aplicación le proporcionaba la distinción del maestro, mientras que los conocimientos generales adquiridos por sus lecturas lo hacían muy buscado como escribiente por los pobladores más ignorantes siempre que necesitaban poner una carta. Dícese que su vestido era de cuero de gamo curtido, a usanza de los fronterizos de aquel tiempo, y un gorro de coatí o mapuche.

 Durante los cuatro o cinco años subsiguientes, trabajó constantemente en los bosques con su hacha, cortando árboles, y rajando leña para cercos; y durante las noches leyendo, muchas veces a la vacilante luz del hogar, los libros que pedía prestado a los habitantes de los alrededores. Entre ellos hubo de obtener un ejemplar de la Vida de Wáshington, por Weems, cuya lectura debía ejercer en su espíritu una influencia parecida a la que se atribuye a la de las Vidas de Plutarco, sobre la conducta pública de otros personajes célebres en la historia, que las leyeron en sus primeros años. Por algún detrimento accidental que el libro experimentó en sus manos, vióse, en compensación del daño, obligado a cortar forraje por dos días.

 A la edad de diez y ocho años entró al servicio de un vecino, ganando diez pesos al mes, para ir a Nueva Orleans en una lancha cargada con provisiones, que debía vender en las plantaciones a orillas del Mississipi cerca de Crescent City, partiendo para tan lejana y peligrosa expedición con un solo compañero. Por la noche amarraban a la costa durmiendo sobre cubierta a esperar el día para continuar aquel viaje de mil ochocientas millas, que llevaron a cabo, soportando las consiguientes molestias, sin otro incidente notable que el de ser atacados por una partida de negros, que fueron obligados a tomar la fuga después de un severo conflicto; vendiendo por fin la mercancía con buena ganancia, y regresándose inmediatamente a Indiana. En 1830, Mr. Tomás Lincoln trasladó su familia a Illinois, trasportando sus utensilios de familia en carretas tiradas por bueyes, conduciendo Abe una de ellas. En dos semanas llegaron a Decatur, en el condado de Macón, ubicado hacia el centro del Estado; y en un día más tomaban posesión de un sitio de diez acres de tierra (cosa de cuatro cuadras) sobre la ribera norte del Sangamón, que se proponían cultivar, a la distancia de unas diez millas de Decatur. Una cabaña de palos fué inmediatamente erigida, y Abe procedió a preparar las rajas de madera con que debía cercarse el terreno, pues que como leñador, labrador y cazador el joven Abraham Lincoln era tenido por uno de los más expertos, laboriosos y certeros; y mucho debió ser el sentimiento de la familia, cuando el joven adulto anunció su resolución de ir a buscarse la vida por su propia cuenta entre los extraños.  Contando con que poblaciones más avanzadas le suministrarían teatro adecuado a sus gustos y disposición, trasladóse al más poblado condado de Meynard, donde trabajó en calidad de labrador en la vecindad de Petersburgo, durante el siguiente verano e invierno, sin descuidar sus estudios en lectura, escritura, aritmética y gramática.

 En la primavera siguiente entró en tratos con un tal Offutt para conducir una lancha a Nueva Orleans, y como no se encontrase a venta una adecuada, Abraham Lincoln se encargó de construir una que, lanzada en las aguas del Sangamón, sirvió para el proyectado viaje del Mississipi. Tan buena cuenta dió de su comisión, después de terminada felizmente, que el nuevo patrón, satisfecho del tacto y laboriosidad de su dependiente, le confió la dirección de su molino y almacén en la villa de Nueva Salem. En esta posición ganóse el honrado Abe, como era ya llamado, el respeto y confianza de todos aquellos con quienes tenía negocios; mientras que, entre los habitantes del lugar, su afabilidad y prontitud para asistir a los desvalidos le atraían la general simpatía, no habiéndosele jamás reprochado un acto desdoroso.

 Muy a principios del siguiente año estalló la guerra conocida como la guerra del Halcón Negro, por el nombre del jefe indio que acaudillaba el levantamiento; y habiéndose pedido tropas voluntarias por el gobernador de Illinois, Abe determinó ofrecer sus servicios, inscribiendo su nombre entre los primeros en la oficina de reclutamientos que se abrió en Nueva Salem. Su influencia indujo a muchos de sus amigos y compañeros a seguir su ejemplo; y una compañía fué organizada con prontitud, y Abe fué unánimemente elegido su capitán. Como la compañía alistada por solo treinta días, no alcanzase en este tiempo a entrar en servicio activo, se ordenó una nueva leva, en la cual éste volvió a tomar servicio, continuando con su regimiento hasta que concluyó la guerra.

 A la edad de veinte años el joven Abe medía seis pies y cuatro pulgadas de alto, con una constitución delgada, aunque extraordinariamente fuerte y muscular, lo que lo hacía un gigante entre aquella raza de gigantes.

 En un discurso posterior Abraham Lincoln aludía así a esta campaña, burlándose del empeño de los biógrafos del General Cass, en hacer de él un héroe militar: «Por lo visto, señor Presidente, decía (dirigiéndose al que presidía la reunión), ¿Vd. ignora que yo soy un héroe militar? Sí, señor, allá en los tiempos de la guerra del Halcón Negro, yo combatí, derramé sangre... y me fui. Al oír hablar de la carrera del General Cass, me acuerdo de la mía propia. No me hallé en la derrota de Stillman, es verdad; pero estuve tan cerca como el General Cass, del lugar de la rendición de Hull. Cierto que yo no rompí mi espada,[1] por la sencilla razón que no tenía espada; pero una vez estropié malamente mi fusil. Si Cass rompió su espada, se entiende que lo hizo por desesperación. Mi fusil se quebró casualmente. Si el General Cass se vió forzado a comer moras silvestres, estoy seguro que yo lo aventajé en mis ataques a las cebollas del campo. Si él vió indios vivos y combatientes, eso es lo que a mí no me tocó en suerte; pero yo tuve muchos y sangrientos encuentros con los mosquitos; y aunque nunca desfallí a causa de la sangre vertida, confieso en vendad que más de una vez tuve muchísima hambre».  En época muy posterior y cuando Abraham Lincoln había alcanzado la fama de un grande orador, el Rev. Cullivier obtuvo en conversación privada con él algunos detalles interesantes sobre su educación, que tienen en lugar aquí:

 — Deseo conocer mucho, Mr. Lincoln le había preguntado el Rev. Culliver, cómo adquirió Vd. esa extraordinaria facultad de precisar todas las cuestiones. Esto debe ser el resultado de la educación. No hay hombre dotado de tal privilegio. ¿Cuál ha sido esta educación en Vd.?

 — Pues bien, respondió, en cuanto a educación, los papeles públicos dicen la verdad; porque no alcancé a estar doce meses en la escuela durante toda mi vida. Mas, como Vd. observa, esto debe ser el producto de alguna forma de cultura. Eso me preguntaba a mí mismo mientras me hablaba Vd. Sólo puedo decir que, entre las reminiscencias de mi niñez, me acuerdo de que me enfadaba mucho cuando alguien me hablaba de un modo que no entendía. No creo que había cosa que me irritara tanto. Esto me hacía perder los cascos, y me sucede ahora lo mismo. Recuerdo irme a mi pequeño dormitorio, después de haber oído por la tarde una conversación de mi padre con los vecinos, y pasarme una gran parte de la noche paseándome de arriba abajo, y discurriendo sobre el significado exacto de algunas frases obscuras que había oído. No podía dormir, por más esfuerzos que hiciera, una vez que me ponía tras una de estas ideas, hasta que daba con ella, y así que la encontraba, no me satisfacía con esto, sino que la repetía una y otra vez; y no quedaba contento hasta que había expresado en un lenguaje tan claro, que cualquier muchacho pudiera comprenderla. Esta era una especie de pasión en mí, y siempre la he conservado; pues, aun ahora, no estoy tranquilo hasta que no he deslindado el pensamiento que tengo en la mente por todos sus costados — por el norte, por el sur, por el este y el oeste. Tal vez esto dé la clave de ese rasgo característico de mis discursos, aunque no había pensado en ello.

 — Doy a Vd. las gracias, Mr. Lincoln, por esta revelación, contestóle el Reverendo. Este es el hecho más raro que jamás haya conocido en materia de educación. Esto es lo que se llama genio con todo su poder impulsivo, inspirador; dominando el espíritu del que lo posee; y convertido por la educación en talento, con su uniformidad, su permanencia y su disciplinada fuerza siempre pronta, siempre disponible, nunca caprichoso: lo que constituye el más alto atributo de la inteligencia humana. Pero permítame preguntarle, ¿ha tenido Vd. instrucción en materia de derecho? ¿Preparóse Vd. para ejercer su profesión?

 — ¡Oh! sí. Leí «tratado de leyes», así como suena; esto es, fuí escribiente de un abogado de Springfield, y copiaba fastidiosos legajos, adquiriendo en los ratos desocupados el conocimiento de las leyes que me era posible. Pero la pregunta de Vd. me trae a la memoria un cierto método de educación que adopté y del cual debo hacer mención aquí. En el curso de mis lecturas sobre el derecho, constantemente tropezaba con la palabra demostrar. Al principio me parecía entender su significado: pero no tardé de apercibirme de mi error. Yo me hacía a mí mismo esta pregunta: ¿qué más hago cuando demuestro, que cuando razono, o pruebo una cosa? ¿En qué se diferencia la demostración de toda otra prueba? Consulté sobre este punto el Diccionario de Webster. Este habla de «cierta prueba»; «prueba fuera de la posibilidad de duda»; pero no podía yo formarme una idea de la clase de prueba que era ésta. Creía que muchas cosas eran probadas fuera de toda posibilidad de duda, sin adoptar el extraño proceder de razonar sobre una demostración, tal como yo la entiendo. Consulté sobre ello todos los diccionarios y libros de referencia que pude haber a la mano, sin mejor resultado. Era como definirle a un ciego el color azul. Al fin dije: «Lincoln, nunca llegarás a ser abogado si no entiendes primero lo que significa la palabra «demostrar»; y en consecuencia dejé mi empleo en Springfield, volví a la casa de mi padre, y permanecí allí hasta que pude demostrar cualquiera proposición de los Seis Libros de Euclides. Entonces comprendí lo que significa demostrar y volví a mis estudios de derecho.

 — No pude prescindir, concluye el Rev. Culliver, de exclamar admirado de este desarrollo de carácter y genio combinados: «Ya no me maravilla, Mr. Lincoln, su buen éxito, pues que estoy viendo que esto es el legítimo resultado de causas adecuadas. Se lo merece Vd. todo, y algo más todavía. Si Vd. me lo permite, desearía hacer del dominio público estas confidencias. Serían valiosísimas para excitar a nuestra juventud a emprender aquel paciente estudio, y adquirir aquella cultura clásica y matemática, que la mayor parte de los espíritus requiere. Nadie puede hablar bien sin que, ante todo, se haya dado primero cuenta a sí mismo de aquello sobre lo cual se propone hablar. Euclides bien estudiado libraría al mundo de la mitad de sus calamidades, desterrando la mitad de los disparates que lo alucinan y hacen desgraciados. Muchas veces he pensado que el libro de Euclides sería el mejor que podía ponerse en manos del pueblo, como preparación moral. Este libro mejoraría las costumbres».

 — Pienso lo mismo, dijo Mr. Lincoln riéndose; voto por Euclides.

 Como nada es insignificante para caracterizar a un hombre notable, añadiremos aquí las curiosas observaciones del presidente Lincoln, a propósito de un bastón, recordando sus gustos y hábitos de joven. Una persona que tenía ingerencia en la prensa de Wáshington, necesitaba ver al Presidente una noche, y encontró que ya estaba recogido. Díjosele, sin embargo, que se sentara en la oficina, y a poco presentóse Mr. Lincoln en camisa de dormir, tentando a risa con sus largos, descarnados y belludos miembros. Despachado el asunto, mostróse dispuesto a conversar; y apoderándose del bastón del interlocutor, empezó a decir: «Cuando era yo muchacho siempre llevaba un bastón; era ésta mi manía. Prefería uno hecho del renuevo nudoso del haya, y yo mismo les labraba el mango, Un bastón es cosa muy característica, ¿no le parece a Vd.? ¿Ha visto Vd. esas cañas de pescar que se usan como bastón? Pues bien, esa fué una antigua idea mía. Garrotes de palo del árbol del perro, eran muy usados por los muchachos por allá, y supongo que todavía los usan: los de encima son muy pesados, a menos que no se obtengan de un renuevo. ¿Se ha fijado Vd. en la diferencia que hay de llevar bastón? Sin bastón las brujas y las viejas no parecen tales. Meg Merrilies (un personaje de Sir Walter Scott) lo sabía muy bien».

 Aludiendo al hecho muy citado entonces en los debates políticos de la heroicidad del miliciano General Cass en haber roto su espada, cuando supo que sus fuerzas estaban incluidas en la capitulación del General Hull. Cass era en aquel tiempo candidato del partido democrático para la Presidencia.


The Petersen House


The Petersen House es una casa adosada de estilo federal del siglo XIX ubicada en 516 10th Street NW en Washington, DC El 15 de abril de 1865, el presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln, murió allí después de recibir un disparo la noche anterior en el Teatro Ford , ubicado al otro lado de la calle. La casa fue construida en 1849 por William A. Petersen, un sastre alemán . El futuro vicepresidente John C. Breckinridge,un amigo de la familia Lincoln , una vez alquiló esta casa en 1852.  En 1865, sirvió como pensión. Ha servido como museo desde la  década de 1930, administrado por el Servicio de Parques Nacionales.


Tiempo 
continuación

No hay comentarios:

Publicar un comentario